Ion Mobility Spectrometry，即IMS，在軍事、公安等IMS儀器獨立應用的領域大多稱為離子遷移譜，在質譜相關領域一般稱為離子淌度譜。其基本原理是不同氣相離子在電場驅動下，在氣體阻尼環境中的有不同的遷移速率。根據這一現象或原理設計的儀器均可稱為離子遷移譜儀。
 

　　在現實生活中，常見的樹葉、羽毛、雨滴、雪花一般，其在重力場的作用下在空氣中的運動具有獨自的特征，通過研究或觀察其運動的特征，可以用來分離或區分不同的漂浮物。
 

　　在電場中運動的帶電粒子，在大氣環境中，由于有空氣的存在，帶電粒子或離子團的運動將受到空氣的阻礙，猶如雨滴、雪花一樣，不同大小的帶電粒子在電場中將有不同的運動特征，如果測量出不同帶電粒子的運動速度，就可以在時間軸上定出被測離子的位置，不同的物質將有不同的時間位置，即形成相應的譜圖，通過預先測量并保存不同的譜圖，即可在應用時將測量到的譜圖與存儲的譜圖進行比對，從而區分出不同的待測物質。
 

　　離子遷移譜(IMS)是大氣壓下的質譜。
 

　　IMS技術在小型化以及微型化方面則具有其特別之處：
 

　　第一、不需要真空系統，整個裝置可以做得很小。
 

　　第二、其靈敏度高，而質譜一般是微克(ug)量級，在不加任何富集的情況下，IMS就可以達到皮克(pg)量級，這些特點使得其很適合于現場在線快速分析;加上近幾年出現的更新探測器技術，又可能達到飛克(fg)量級;如果再加上新的手段，其在靈敏度上的前景就不可限。
 

　　第三、具有很好的結構區分性，能對同分異構體等實現很好的區分。
 

　　IMS原理很簡單，采用電離源將中性分子電離成離子，再在電場作用下漂移，不同的離子的遷移率不同，從而將其鑒別出來。
 

　　其優勢是成本低(相對于質譜儀)，還有就是能在常壓下進行鑒別，不像質譜儀需要高真空。但是由于長期不能建立很好的離子反應模型，所以一直不被看好。